La jurisprudencia

Es importante resaltar la importancia del desarrollo de la Ciencia jurídica y

de la jurisprudencia. En un principio monopolio del colegio de los pontífices, 

y después laicizada a partir del siglo IV a. de C., llegó la jurisprudencia de 

los ―veteres‖ a colocar las bases del ―Ius Civile‖ con la ―interpretatio” de las Teresa Da Cunha Lopes y Ricardo Chavira Villagómez

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normas consuetudinarias y de las XII Tablas. El jurista era en Roma ―iuris 

conditor‖ y algunas fuentes hacen en efecto derivar el ―Ius Civile”

exclusivamente de la creación de los juristas. Otras veces, más que 

componiendo obras jurídicas, éstos participaban en el progreso del derecho 

con indicar a los litigantes los medios procésales para hacer valer sus 

pretensiones (―agere”), con sugerirle esquemas de resoluciones a las partes 

contrayentes (―cavere‖) y con dar respuestas a consultas de particulares y 

magistrados (―respondere‖). Esta última actividad asume también un carácter 

oficial cuando los Emperadores, a partir de Augusto, concedieron a los más 

acreditados juristas el ―Ius respondendi ex auctoritate principis‖, esto es, 

poder dar respuestas que vinculaban la decisión del juez y cuya eficacia 

terminó por extenderse más allá del caso visto. El Emperador Adriano 

estableció que la opinión concordé de los juristas tuviese valor de ley. Entre 

el centenar de juristas de los que nos ha llegado el recuerdo, mencionamos 

aquí sólo algunos de los más importantes en la edad republicana: Quinto 

Mucio Escévola y Servio Sulpicio; en el s. I d. de C., Labeon, Capiton, 

Masurio Sabino, Cassio, Próculo, Javoleno; en el s. II, Celso, Juliano, 

Pomponio, Africano, Gayo, Marcelo; en el s. III, Papiniano, Ulpiano, Paulo, 

Marciano y Modestino, En el s. I florecen dos escuelas llamadas de los 

Sabinianos y de los Proculeyanos, que fueron fundadas respectivamente por 

Capiton y Labeon y tomaron el nombre de Masurio Sabino y de Próculo: las 

disputas entre tales escuelas se Perpetuaron por toda la época clásica y a ellas 

hicieron referencia los juristas posteriores. Los trabajos de éstas consistían 

principalmente en comentarios sobre el ―Ius Civile‖ (que en la edad clásica 

tomaban como base las exposiciones que habían hecho Q. Mucio Escevola y 

Sabino y así, pues, se llamaron ―libri ad Q. Mucium et libri ad Sabinum”), en 

comentarios al edicto del pretor Urbano (llamados ―librí ad Sabinum‖), y en 

comentarios monográficos sobre leyes o institutos particulares. Gran 

desarrollo tuvieron también las selecciones de respuestas y controversias. No 

faltaban tampoco tratados generales (―libri digestorum”), libros de 

definiciones,, de reglas y obras didácticas, en particular ―libri o commentari 

institutionum‖. Con la llegada de la monarquía absoluta la jurisprudencia 

decae. En la práctica continuaron realizándose, en la edad postclásica, 

selecciones, epítomes, paráfrasis, anotaciones, Pero ningún gran jurista 

continuó la actividad creadora que había caracterizado a la antigua 

jurisprudencia. Un signo de esta decadencia fue dado por la así llamada 

―Legge delle citazioni‖ (Ley de Citas) de Teodosio II, que por las exigencias 

de la práctica atribuía eficacia de ley a las obras de Papiniano, Ulpiano, 

Paulo, Gayo, estableciendo también el modo de determinar la mayoría en lo 

que fue llamado ―tribunale di morti‖.